Geltonskruostis žaltys (Natrix natrix)

Tai viena dažniausiai Lietuvoje sutinkamų žalčių rūšių. Šis nedidelis ir visiškai nepavojingas roplys lengvai atpažįstamas iš pusmėnulio formos „ausyčių“ už galvos, kurios dažniausiai būna geltonos, kartais oranžinės ar net baltos. Jų kūnas tamsiai pilkas, rudas ar juodas, kartais – su šviesiomis dėmelėmis. Geltonskruosčiai žalčiai gyvena miškuose, pievose, šalia vandens telkinių, nes mėgsta drėgnas vietas ir puikiai plaukia.

Žalčiai maitinasi varliagyviais, žuvimis, kartais smulkiais graužikais. Šie ropliai – puikūs žvejai! Pavojui esant, geltonskruostis žaltys apsimeta negyvas: apsiverčia ant nugaros, sustingsta, net paleidžia nemalonų kvapą, kad atgrasytų plėšrūnus. Jie deda kiaušinius – vasarą žalčiai užkasa iki 40 kiaušinių šiltose vietose, pavyzdžiui, komposto krūvose. Žalčiukai išsirita po maždaug 10 savaičių.

Geltonskruosčių žalčių visiškai nereikia bijoti, jei pavyksta jų neišbaidyti, ypač įdomu juos stebėti, kaip ieško maisto, tyrinėja savo aplinką…

Vilniuje žalčius galima stebėti aplink įvairius vandens telkinius, miškingose vietovėse.

Nuotrauka Eglės Vičiuvienės