Vilnius – miestas, turintis gilias teatrinio gyvenimo tradicijas. Mokyklinis teatras, veikęs Vilniaus universitete nuo 1570 m., laikytas vienu geriausių Europoje. Valdovų rūmuose valdovo Vladislovo Vazos rūpesčiu buvo įsteigtas vienas pirmųjų Europoje operos teatrų, o pirmosios operos „Elenos pagrobimas“ premjera buvo ankstyvesnė nei operos Paryžiuje ar Londone. XVIII a. 8 deš. duris atvėrė pirmasis viešas miesto teatras, kuris net kelis kartus keitė savo lokaciją: Oskierkų rūmuose Klaipėdos gatvėje, Mažuosiuose Radvilų rūmuose Vilniaus gatvėje, miesto rotušėje. XX a. pr. mieste radosi net keli, vėliau – keliolika teatrų, kai kurie jų pagarsėjo visoje Europoje. Vilniaus teatrų istorija liudija miesto daugiatautiškumą ir atvirumą: čia veikė lietuvių, lenkų, rusų, žydų, baltarusių teatrai, vaidindavo italai, vokiečiai, ukrainiečiai, akomponavo čekų orkestras. Vilniuje – lenkų, lietuvių teatro ir operos, baltarusių, žydų nacionalinio teatro ištakos. Šiuo metu Lietuvos sostinėje veikia ir valstybiniai, ir privatūs, ir profesionalūs, ir mėgėjiški – net keliasdešimt teatrų. Prisiliesti prie Vilniaus centre esančių teatrų istorijos, įžengti į įdomųjį teatrų pasaulį padės šis maršrutas.
